מטרתה של ההפריה החוץ-גופית היא כמובן השגת ההריון המיוחל. עם זאת, התגובה לטיפול ההפרייה עשויה לעזור לנו לאבחן פגמים אפשריים, וכך- להציע פתרונות מתאימים, במידה ולא הושג הריון. ההפריה החוץ-גופית מאפשרת לגלות פגמים באיכות של הביצית או באיכות תאי הזרע, פגמים שלא ניתן לגלותם באבחון רגיל. גם במקרים בהם לא הושגה הפריה, אפילו של ביצית אחת, מומלץ להמשיך ולחזור על הטיפול. בידינו כיום אמצעים חדשניים ביותר, כמו המיקרומניפולציה, להשגת הפריות והריונות גם במקרים בהם הזרע לקוי ביותר ולא הושגו הפריות בטיפולים קודמים.