עובדה ידועה היא שכשגבר פולט במהלך קיום יחסי מין, הוא משחרר מיליוני זרעים. למרות שהם נפלטים במספרים גבוהים, זרע אחד בלבד יכול לחדור בהצלחה להפריית ביצית, ויש לו יותר תכונות ותפקידים מאשר הפריית הביצית ליצירת עובר בלבד.
הזרע חי מהר ומת צעיר. לגברים קיימת אספקת זרע קבועה, והם מייצרים לפחות 1,500 תאי זרע לשנייה. היות וחייהם קצרים, אספקת הזרע חייבת להיות מוחלפת באופן קבוע, וזו הסיבה לקצב ההפקה המדהים שלו. אך יש להבין בדיוק את ערך בריאות זרע טוב כשמדובר ביצירת עובר בריא.
- זרע רגיש לטכנולוגיה אלחוטית
בשנת 2012, פורסם בכתב העת Fertility and Sterility ממצאי מחקר אודות השפעת התקנים אלחוטיים כגון מחשבים ניידים וטלפונים סלולאריים. החוקרים ביקשו לגלות אם מחשבים ניידים המחוברים ל-Wi-Fi משמעותיים להפחתת בריאות הזרע.
בעבר האמינו מדענים כי החום בלבד של מחשב נייד עלול לגרום לתופעות לוואי לבריאות הזרע, אך מחקר חדש מראה כי מחשבים ניידים המחוברים לאינטרנט פוגמים בזרע באמצעות השפעה חד תרמית.
מדענים הציעו סברה לפיה השפעה זו עשויה לנבוע מגלים אלקטרומגנטיים בתדר רדיו (RF-EMW) כמו רדיקלים חופשיים, הגורמים נזק חמצוני לתאים, כולל לזרע ולביציות. הנזקים הנגרמים עלולים לגרום לזרע למות ולהפחית את שלמות ה-DNA. לכן מומלץ לגברים להימנע מהחזקת מחשבים ניידים ישירות על ברכיהם, ולא להכניס טלפונים סלולאריים פועלים לכיסיהם.
- יש הבדל בין זרע לבין זרימה – זרע וזרימה הם שני מונחים נבדלים המשמשים בטעות לסירוגין, אך הם אינם אותו חומר. תאי זרע הם חלק מהזרע, שהוא נוזל לבנבן צמיגי המשוחרר מהפין. זרע עוזב את הגוף באמצעות תמהיל נוזלי גוף בהרכב זרע. נוזל זה מכיל אנזימי פרוקטוז מפרקי חלבונים המקלים על ניידות הזרע מחוץ למערכת הרבייה של הגבר.
- תשעים אחוזים מהזרע הנפלט הוא מעוות – לא כל זרעי הגבר נבראו שווים. זרע עשוי להכיל מספר רב של ליקויים העשויים לכלול ליקויים בראש, בצוואר או בזנב, כגון שני ראשים, שני זנבות, וזנבות מפותלים. פגמים אלו עשויים להשפיע על יכולת הזרע להגיע אל הביצית ולהפרותה, אך אין פירוש הדבר שגברים בעלי זרע לקוי הם עקרים. זרע רגיל מכיל ראש סגלגל עם זנב ארוך.
- זרע מכיל את שני המינים – לא כל הזרעים הם זכרים מבחינה כרומוזומלית. מספר זרעים חייבים לשאת כרומוזום X, ואילו אחרים מובילים את כרומוזום Y. יחד עם זאת, זרע נקבי הוא למעשה חזק יותר. כלומר, סבירות הכניסה להריון על ידי זרע נקבי גבוהה יותר מהסבירות של זרע זכרי. אם אב מספק כרומוזום X, העובר יהיה נקבה, ואם הוא מספק כרומוזום Y, העובר יהיה זכר.
- לוקח חודשיים לייצר זרע – גבר משחרר 1,500 תאי זרע בשנייה, אך לזרע לוקח חודשיים להבשיל באשכים. מחזור התחדשות זה אורך בערך חודשיים עד שלושה, עד שהזרע מגיע לבגרות מלאה. זרע בריא לא יהיה מוכן להפרות ביצית עד שסט חדש של זרעים, שפותח בתנאים בריאים, מתבגר.
- אשך יכול לייצר מספיק זרע לגיבוש עובר – גברים בעלי אשך אחד יכולים להיות פוריים בדיוק כמו גבר עם שני אשכים. כשקיים אשך אחד בלבד, הוא משתלט על ייצור הזרע, למרות שכמות ייצור הזרע עשויה להיות מופחתת, אך פוריות הגבר אינה מושפעת ברוב המקרים.
- גברים זקוקים לשפיכה קבועה לשמירת בריאות הזרע – שפיכה נדירה או התנזרות מינית עלולה להוביל ללחץ חמצוני עקב הפחתה בזרע. כלומר, כשזרע נשאר בבלוטות המין הוא נחשף לזני חמצן כגון כדוריות דם לבנות או חומרים רעילים אחרים אשר עלולים לגרום לו נזק. מחקר אחד הראה כי לגברים שפלטו ארבע או יותר פעמים בחודש, הייתה צורת זרע טובה יותר.
- פרוגסטרון מעניק לזרע אנרגיה נוספת לחדור לביצית – בהתחשב בגודל הזרע, יש לו יכולת מצוינת לפגוש את הביצית בחצוצרה. כלומר, במחצית הדרך בלבד, הזרע יכול לייצר חיים. לאחר שהוא מגיע לביצית, הוא עובד כדי לחדור אליה. הוא מקבל דחיפת אנרגיה מרצף פרוגסטרון נקבי, המעודד את הזרע לחדור לביצית. בשנת 2011 חוקרים גילו כי חלבון הנקרא catsper בתאי הזרע, מקבל את האות לשחרור פרוגסטרון.
- לתאי זרע יש כוח כמו לגיבורי על – זרע יכול להמיס את פני השטח של הביצית. הוא עושה זאת באמצעות שחרור אנזימים מחלק של ראש המכונה אקרוזום, לפיזור הקרום החיצוני של הביצית. זה עוזר לזרע להתחפר דרך קיר הביצית. הפלזמה של הזרע מתמזגת עם קרום הפלזמה של הביצית, ובשלב זה ראש הזרע מתנתק מהזנב, ותפישת חיים חדשים מתרחשת.
ראו גם:
