וריקוצלה הוא מצב בו דליות מוגדלות נמצאות בשק האשכים. זוהי תופעה שכיחה למדי המשפיעה על 15 מתוך מאה גברים. וריקוצלה המשפיעה על הפוריות מתרחשת לרוב באשך השמאלי.
מצב זה שכיח לאחר גיל ההתבגרות; היא אינה זהה בקרב מבוגרים ומתבגרים; ומעורבת כגורם לבעיות פוריות ראשוניות בקרב 35-50% מהמקרים, עד ל-81% מהגברים הסובלים מעקרות משנית.
הטיפול מבוצע כדי לשפר את הפוריות, ומתבצע לרוב באופן כירורגי על בסיס אשפוז, באמצעות הרדמה מקומית או כללית. חתך קטן מבוצע בבטן קרוב למקום בו האשכים ירדו במקום דרך דופן הבטן.
הוורידים המייצרים את הדליות מזוהים והרופא חותך אותם על מנת למנוע את זרימת הדם אל הדליות. זיהוי וריקוצלה כרוך בכתמי חלבון נמוכים באופן משמעותי בדגימות הזרע לפני הניתוח, לעומת לאחר הניתוח. חלבונים אלו חיוניים לייצור זרע תקין ומושפעים מהחום שנוצר על ידי נוכחות הדליות.
המקרים בהם מבוצע הניתוח
לאור חילוקי הדעות בעולם הרפואה לגבי הצלחת הניתוח לשיפור פוריות, ניתוח וריקוצלה מוצע לבני זוג המנסים להרות במצבים שבהם הדליות מוחשיות; לגבר יש אחד או יותר מהפרמטרים הקשורים לזרע שאינו תקין, או שתוצאות בדיקת תפקודי זרע מצביעות על הצורך בניתוח; בני הזוג סובלים מבעיות פוריות במשך תקופה ארוכה; וכשהסיבות לאי הפוריות אינן קשורות לאישה.
בנוסף, הניתוח מוצע כשכאבי האשכים קשורים לדליות, בהעדר מצב רפואי אחר, כשקיימת דאגה לבעיות פוריות עתידיות, ומסיבות קוסמטיות. הניתוח אינו מוצע לגברים שאצלם תוצאות בדיקת הזרע רגילות, ומבחני תפקוד זרע אינם מוחשיים.
מהלך ניתוח וריקוצלה
הגישה הפופולארית ביותר לביצוע הניתוח כיום היא באמצעות החדרת צינור למשיכת הדליות דרך עורק האשכים. גישה נוספת מבוצעת דרך המפשעה לעקיפת חבל הזרע וגרימת שינוי בדליות. לחלופין, הליך כירורגי הנקרא אמבוליזציה דרך העור ניתן לביצוע כדי לתקן וריקוצלה.
קטטר קטן מוחדר דרך וריד גדול במפשעה או בעורק המתקדם אל הדליות, ונחסם על ידי בלון, טבעת או תרופות. לאחר החדירה לרקמות העור התת עוריות, ניתן להסיר את הדליות, אך קיים סיכון קטן של פגיעה בטעות בעורק האשכים.
גישה מפשעתית
לאחר הכנה סטנדרטית של המטופל, הטבעת ממוקמת על המפשעה ומסומנת ב-"X" על העור. החתך מבוצע באורך של שני סנטימטרים מהסימן, כשגודל החתך תלוי במידת מה במצב השמנת היתר של המטופל, וגודל האשך המטופל.
חבל הזרע נחשף מתחת לטבעת המפשעתית החיצונית כשהמנתח מפשק את החתך ומושך בכיוון ההפוך כבל השואב את הדליות. באמצעות מתיחה עדינה עם מלחציים, ניתן לנקז את הדליות באשכים.
האזור נבדק בקפידה, כולל כל הוורידים, והם מחולקים בהתאם לגודלם. כל ורידי הזרע החיצוניים נבדקים על מנת לקבוע אפשרות שיעור של עשרה אחוזים להישנות וריקוצלה. הניתוח מאפשר למנתח לזהות ולקשור את הורידים האחראים על מספר מקרי הישנות המצב.
לאחר שורידי הזרע החיצוני מחוררים ומחולקים, האשך מוחזר לשק האשכים וצינור הזרע המנוקז מיוצב כהכנה לבדיקה מיקרוסקופית. עורק האשכים מזוהה באמצעות פעימתו ונקטע מהרקמה שמסביב. עורקים זעירים וחשודים נשאבים באמצעות מחט. העורקים המזוהים מטופלים עם הטבעת על מנת לשמור עליהם, וכל עורך פגום מזוהה, מטופל ונשמר בצורה זו.
כל ורידי הזרע הפנימיים הנותרים, למעט הוורידים הפגומים, נחתכים ומחולקים. הניתוח מבוצע על מנת לשמור על העורקים הבריאים. עם סיום הניתוח, האשכים מכילים את העורקים הבריאים בלבד, והזרע הבריא נשמר בצינור הזרע.
תוצאות ניתוח וריקוצלה
הניתוח מסייע לשפר פוריות בקרב גברים צעירים הסובלים מפרמטרים לקויים של זרע. הניתוח משפר אף את סיכויי הצלחת החזקת ההיריון, במקרים בהם בת הזוג חוותה הפלה חוזרת לפני הניתוח. ביופסיה של האשכים מראה שלמטופלים יש סיכוי טוב יותר לשיפור בדיקות הזרע לאחר ניתוח וריקוצלה.
לאחר הניתוח, המטופל צפוי לשוב לביתו בתוך ארבע שעות, ומקבל תרופה נגד כאבים למשך מספר ימים. הוא יכול לשוב לתפקוד קל כעבור יומיים לאחר הניתוח, ולפעילות גופנית מאומצת מלאה בתוך שבוע.
מחקרים מבוקרים אקראיים ומחקרים פרוספקטיביים להערכת פרמטרים של הזרע מוכיחים בבירור שניתוח וריקוצלה קשור לעלייה משמעותית בריכוז הזרע, תנועתיות ומורפולוגיה נורמאלית. בנוסף, ממחקרים שנערכו לאחרונה עולה כי הפתופיזיולוגיה של המצב קשורה ללחץ חמצוני של הזרע ופגיעה ב-DNA של הזרע.
