גברים שמעו את כל העצות הסטנדרטיות להגנת הזרע: לא ללבוש תחתונים הדוקים, להתרחק מהמחשב הנייד, או לפחות להרחיקו מהברכיים, ולהפסיק לעשן בהקדם האפשרי. אך קיימת שיטה קלה אף יותר להגנת בריאות הזרע, באמצעות הקפדה על התזונה.
פירות וירקות הם מזונות בריאים, אך שאריות חומרי הדברה העשויים להישאר עליהם נושאים מספר סיכונים בריאותיים. לראשונה, מדענים הראו שאכילת פירות וירקות הנושאים כמויות מוגברות של חומרים כימיים, עלולה לפגוע בפוריות.
ממצאי מחקר חדש
מחקר שנערך בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת הארוורד, ופורסם בכתב העת Human מצא שצריכת פירות וירקות בעלי כמות גבוהה ביותר של חומרי הדברה, מובילה לספירת זרע נמוכה בחמישים אחוזים יותר בהשוואה לגברים שאוכלים כמות קטנה ביותר שלהם. משתתפי המחקר שאכלו פירות וירקות המכילים רמה גבוהה ביותר של חומרי הדברה נמצאו כבעלי 32% סיכויים לחוות צורה חריגה של הזרע.
הפירות והירקות המעבירים את הרמות הגבוהות ביותר של חומרי הדברה כוללים תפוחים, תותים, סלרי ותרד. הפירות והירקות המכילים את הרמות הנמוכות ביותר של שאריות חומרי הדברה כוללים אבוקדו, תירס ואננס.
מהלך המחקר
המחקר, שמומן על ידי המכון הלאומי למדעי בריאות הסביבה בבוסטון, בחן נתונים משאלונים ומדידות ספירת זרע שהתקבלו מ-155 גברים. אמנם המדגם אינו ענק, אך ההבדל בספירת הזרע בין קבוצות המשתתפים היה גדול, ולכן משכנע.
המחקר הציג טענות משכנעות לפיהן חשיפה לחומרי הדברה תזונתיים עשויים להשפיע באופן שלילי על איכות הזרע. החוקרים חגי לוין מהאוניברסיטה העברית בירושלים ושאנה סוואן מבית הספר לרפואה בבית החולים הר סיני בניו יורק, שלא היו מעורבים במחקר, כתבו במאמר פרשנות תואם, שפורסם בכתב העת 'רבייה אנושית' שבעוד שקיים צורך לשכפל ממצאים אלו במסגרות מחקרים ואוכלוסיות אחרות, הוא בעל השלכות חשובות על בריאות הציבור.
מסקנות המחקר
מבקרי המחקר שהטילו ספק בקביעה זו, אך השתכנעו לאור הנתונים, סבורים שגברים המודאגים מספירת זרע נמוכה, צריכים להימנע מפירות וירקות מסוימים המכילים כמות חומרי הדברה גבוהים, ומומלץ לנקוט בגישה בטוחה מאשר להצטער מאוחר יותר.
לא ידוע בדיוק איזו כמות חומרי הדברה עלולה לפגוע בפוריות הגבר, אך קיימים מספר הסברים אפשריים, שהחשוב ביותר הוא שרוב החומרים האלו גורמים להפרעות הורמונאליות. הורמונים מעורבים במאות, אם לא באלפים, מתהליכים תאיים שבסופו של דבר מובילים לייצור הזרע.
תפקודם עלול אף להשתבש בקלות ולגרום לבעיות לאורך שרשרת תהליכים תאיים. שנית, מספר מחקרים שנערכו על בעלי חיים, הוכיחו שמספר חומרי הדברה שונים עלולים לגרום לעלייה בשיעורי אפופטוזיס או מוות מתוכנת של תאים בבלוטת המין, מה שמוביל להפחתה בתפוקת הזרע.
חומרי הדברה מכילים רכיבים המיועדים להריגת יצורים חיים על פירות וירקות, מהם יש להיפטר. לכן הם עלולים אף להיקשר לתאים אנושיים רגישים כגון תאי נבט, המייצרים ביציות וזרע.
